OFICINA DO HOMEM

Lakewood Church, a maior igreja protestante dos EUA.

Protestantismo é, ao lado do Catolicismo, um dos
grandes ramos do Cristianismo. O nome “protestante” provém dos
protestos dos cristãos do século XVI contra as práticas da Igreja
Católica. Em alguns países, especialmente no Brasil, o termo
“protestante” é substituído por “evangélico”, retirando a conotação
polêmica da palavra e dando uma característica mais positiva e
universal.



O movimento protestante surgiu na tentativa de Reforma da Igreja
Católica iniciado pelo monge agostiniano Martinho Lutero, no século
XVI. Os motivos para esse rompimento incluíram principalmente as
práticas ilegítimas da Igreja Católica, além da divergência em relação
a outros princípios católicos, como a adoração de imagens, o celibato,
as missas em latim, a autoridade do Papa, entre outros.



Para os protestantes, a salvação é dada através da graça e bondade de
Deus, na qual cada pessoa pode se relacionar diretamente com seu
Criador, sem a necessidade de um intermediário; diferentemente da fé
católica, a qual diz que o único método de se obter a salvação é
através dos sacramentos e rituais para purificação da alma feitos
através de pessoas santificadas (padres, bispos, etc.).



Os protestantes defendem a crença de que a única autoridade a ser
seguida é a Palavra de Deus, presente na Bíblia Sagrada. Desta forma,
através da ação do Espírito Santo, os cristãos, ao lerem a Bíblia, têm
uma maior harmonia com Deus. Por esse motivo, a partir da Reforma
Protestante, a Bíblia foi traduzida para diversas línguas e distribuída
sem restrições para as pessoas.

O protestantismo pode ser subdividido em ramos, como o luteranismo,
calvinismo, anglicanismo, etc. Atualmente, costuma-se classificar as
igrejas protestantes em pentecostais e neo-pentecostais.



No Brasil, o protestantismo foi trazido pelos holandeses entre os anos
de 1624 e 1625, tendo sido propagado principalmente entre os índios.
Pesquisas recentes mostram o crescimento do protestantismo no Brasil:
em 1970, o Censo do IBGE registrava cerca de 4,8 milhões de
evangélicos; em 1980, 7,9 milhões; em 1991, 13,7 milhões; em 2000, 26,1
milhões. Segundo o IBGE, se esse crescimento se mantiver estável ao
longo dos anos, no ano de 2020, metade da população brasileira será
evangélica.



Sabe-se que existe atualmente cerca de 593 milhões de protestantes no
mundo. O país mais protestante do mundo é os Estados Unidos da América,
com quase 163 milhões de protestantes.